aceleración, efectos de la Alteraciones funcionales que tienen lugar en el organismo cuando éste se halla sometido a fuertes variaciones de la aceleración. Los efectos de la aceleración se presentan, por ejemplo, en un accidente de automóvil con choque frontal, con proyección violenta del cuerpo hacia adelante, pero sobre todo revisten especial importancia en los vuelos aéreos y espaciales. En los vuelos espaciales, el impulso inicial para vencer el campo gravitatorio terrestre puede ser de una a diez veces la aceleración de la gravedad (aceleración que tiene un cuerpo sometido únicamente al campo gravita-torio terrestre, cuyo valor es 9,8 m/s2 aproximadamente), lo que resulta en un peso corporal diez veces mayor. Este aumento de peso produce importantes efectos sobre el organismo, que se traducen en dificultades respiratorias, dolores en la caja torácica acompañados de accesos de tos, trastornos cardiovasculares, etc. Sin embargo, la posición del cuerpo respecto a la dirección de la aceleración atenúa estos efectos; la posición supina, perpendicular a la dirección de avance del cohete, reduce considerablemente los trastornos orgánicos. Otra magnitud a tener en cuenta es el tiempo durante el cual el organismo se encuentra sometido a esta aceleración extraor-
Los astronautas sufren algunos trastornos leves por ausencia de la aceleración de la gravedad.
diñaría, que está en relación directa con las alteraciones sufridas. Por otra parte, la ausencia de gravedad (el caso del astronauta que recorre con su cápsula una órbita terrestre, por ejemplo) produce trastornos leves en la digestión, debidos a la dificultad de formación del bolo alimenticio en el estómago, y una disminución mínima de la frecuencia respiratoria y del ritmo cardíaco. También pueden presentarse alteraciones de la motilidad y del sentido de orientación, de carácter leve.
